Le dégommage est l'étape initiale du raffinage des huiles alimentaires, essentielle pour garantir la qualité de l'huile finie et le bon déroulement des étapes de raffinage suivantes. Fort de nombreuses années d'expérience dans le secteur, le groupe QIE a élaboré un guide technique détaillé sur la maîtrise de la température et l'ajustement de l'ajout d'eau lors du dégommage, en se concentrant sur les procédés de production des huiles de soja et d'arachide – deux huiles alimentaires majeures – afin d'aider les entreprises de transformation à optimiser leur efficacité de production et la qualité de leurs produits.
Le dégommage élimine principalement les impuretés colloïdales, telles que les phospholipides, du pétrole brut par hydratation, prévenant ainsi la turbidité et les variations de viscosité. Concrètement, il utilise de l'eau chaude pour activer les molécules de phospholipides d'arachide présentes dans l'huile, les transformant en micelles qui sont ensuite séparées par sédimentation. La quantité d'eau ajoutée est généralement étroitement liée à la teneur en phospholipides de l'huile et à la température de dégommage. Un excès d'eau complexifie le dégommage et alourdit le traitement des eaux usées, tandis qu'une quantité insuffisante nuit à son efficacité.
En raison des différences de teneur et de composition en phospholipides des matières premières, les paramètres du dégommage des huiles de soja et d'arachide diffèrent sensiblement. L'huile de soja, généralement plus riche en phospholipides (environ 1,2 à 2,5 %), nécessite une hydratation à température moyenne à élevée, avec un ajout d'eau approprié de 3,5 à 5 % et un temps de décantation d'environ une heure. L'huile d'arachide, moins riche en phospholipides, requiert un dégommage à température basse à moyenne et un ajout d'eau plus faible, généralement de 2,5 à 3,5 %. Cette différence s'explique par les variations de types et de quantités de phospholipides dans les deux huiles : la structure phospholipidique de l'huile d'arachide s'hydrate plus facilement, ce qui permet un dégommage plus rapide.
En pratique, le groupe QIE recommande aux usines d'ajuster avec souplesse la température d'hydratation et le rapport eau/huile en fonction des résultats des tests sur les matières premières afin d'éviter une surhydratation provoquant des problèmes d'émulsification ou une hydratation insuffisante conduisant à un dégommage incomplet, garantissant ainsi que la transparence de l'huile après dégommage ne soit pas inférieure à 95 % et que la teneur en phosphore soit inférieure à 50 ppm.
Les problèmes courants rencontrés lors du dégommage incluent la difficulté à rompre les émulsions, une hydratation inégale et une décantation lente. Pour l'émulsification, l'amélioration de l'efficacité du séparateur et l'abaissement approprié de la température d'hydratation permettent d'améliorer efficacement la situation. Un dégommage incomplet est souvent dû à un ajout d'eau insuffisant ou à un temps de décantation trop court ; il est recommandé d'ajuster le rapport d'ajout d'eau et de prolonger la phase de décantation en fonction des matières premières utilisées. L'équipe technique du groupe QIE a aidé de nombreuses lignes de production à améliorer leur efficacité de dégommage de plus de 15 % en moyenne grâce à des solutions personnalisées.
Le groupe QIE préconise une gestion rigoureuse et recommande aux opérateurs d'utiliser une liste de contrôle pour surveiller régulièrement la température d'hydratation, le volume d'eau et le temps de décantation afin de garantir que ces paramètres se situent dans leur plage optimale. Concernant les questions des utilisateurs telles que « Quand ajuster le volume d'eau ? » et « Comment déterminer si le dégommage est terminé ? », la FAQ suivante est fournie à titre de référence :
